Ο αγώνας ορεινού τριάθλου που θα γίνει το προσεχές Σάββατο 15 Ιούνη στην Λίμνη Πλαστήρα είναι μια διοργάνωση παγκόσμιας απήχησης και συνάμα ο σημαντικότερος αγώνα τριάθλου που έγινε ποτέ στην χώρα μας. Ταυτόχρονα όμως είναι και μια σημαντική ευκαιρία για την προβολή της περιοχής μας, ενώ μπορεί να γίνει η αφορμή για να επενδύσουμε σε έναν άλλον τρόπο προσέγγισης του τουρισμού. Μιας προσέγγισης που δίνει έμφαση στο φυσικό περιβάλλον, στηρίζεται στην ανάδειξη και την συντήρηση των μονοπατιών μας, στον σχεδιασμό και την προβολή διαδρομών περιπάτου και ποδηλασίας και στην εν γένει μετατροπή των υποδομών μας ώστε αυτές να γίνουν πιο φιλικές προς τους επισκέπτες που αναζητούν να γνωρίσουν την περιοχή μας κάνοντας υπαίθριες δραστηριότητες.
Αφορμή για τις σκέψεις αυτές ήταν η επαφή που είχα τις τελευταίες ημέρες με επισκέπτες που βρέθηκαν στα μέρη μας εξαιτίας του αγώνα xterra και κάποιοι έφτασαν στην περιοχή μας μια εβδομάδα ή και δέκα ημέρες νωρίτερα για να γνωρίσουν το μέρος να το συνδυάσουν με λίγες διακοπές και να προετοιμαστούν καλύτερα για τον αγώνα. Εναν αγώνα ο οποίος εξασφαλίζει για τους πρώτους μια θέση στον μεγάλο τελικό που θα γίνει τον Οκτώβρη στην Χαβάη.
Σίγουρα λοιπόν δεν είναι τόσο συνηθισμένο να βλέπουμε επισκέπτες στην λίμνη Πλαστήρα αυτή την εποχή. Πόσο μάλλον όταν αυτοί έρχονται από μακριά, όπως ο Τάιρον και ο Κρίστιαν από την Νότια Αφρική ή ο Μπεν και η Τζάκι από την Αυστραλία και ο Νικολά από την Κροατία. Πολύ περισσότερο δε όταν αυτοί ταξίδεψαν από τόσο μακριά φέρνοντας μαζί τους και τα ποδήλατά τους και αντί να αναζητούν ταβέρνες και καφετέριες ψάχνουν όμορφες διαδρομές για να διασχίσουν με το ποδήλατο στα δάση της Μπελάγιας, καταρράκτες και ποτάμια να εξερευνήσουν, μια ωραία τοποθεσία της λίμνης για να κολυμπήσουν ή τις ψηλές κορυφές των Αγράφων για να κάνουν ορειβασία.
Ε λοιπόν ακόμη τα ψάχνουν… ή θα τα έψαχναν αν δεν είχαμε την τύχη να συναντηθούμε και να κάνουμε μαζί μια βόλτα στις πανέμορφες μεν διαδρομές των δασών μας, άγνωστες δε στους περισσότερους, αχαρτογράφητες για πολλούς, χωρίς σηματοδότηση και ενδεχομένως και χωρίς σημασία για άλλους, ακόμη και για αυτούς που εμπλέκονται άμεσα με τον τουρισμό.
Ο τουρισμός του καφέ και της ταβέρνας δεν μπορεί να είναι πανάκεια για την περιοχή μας και δεν μπορούμε άλλο να περιμένουμε τον τουρίστα να «σκάσει» με το αλεξίπτωτο το Σαββατοκύριακο. Πόσο μάλλον όταν ακόμη και αυτή η στατική προσέγγιση χωλαίνει, καθώς τις περισσότερες φορές δεν εστιάζει σε τοπικά προϊόντα και εδέσματα, σε ενδημικά φυτά και τρόφιμα, σε συνταγές βγαλμένες από τις παραδόσεις της περιοχής μας και την σοφία των προγόνων μας.
Είναι χρέος μας λοιπόν σήμερα, έστω και με μεγάλη καθυστέρηση να αναζητήσουμε νέες λύσεις που θα λαμβάνουν υπόψη και θα στηρίζονται στο μεγάλο μας κεφάλαιο που δεν είναι άλλο από την φύση. Αναγνωρίζοντας έτσι πως εκεί θα πρέπει να «επενδύσουμε» ανοίγοντας μια νέα σελίδα που θα αναφέρεται στον τουρισμό υπαίθριων δραστηριοτήτων και τον αθλητικό τουρισμό. Η μετάβαση αυτή θα πρέπει να είναι συστημική, δηλαδή με συνολική δράση από:
-
τον Δήμο Πλαστήρα που θα πρέπει να αναλάβει δράση για την προστασία του περιβάλλοντος, την συντήρηση των μονοπατιών, την χάραξη διαδρομών για υπαίθριες δραστηριότητες, την σηματοδότηση και κατεύθυνση του επισκέπτη, την οργάνωση και την στήριξη μικρών και μεγάλων αθλητικών δραστηριοτήτων όλο τον χρόνο κλπ.
-
τους επιχειρηματίες που ασχολούνται με την διαμονή, την εστίαση και τον τουρισμό γενικότερα, οι οποίοι θα πρέπει να εστιάσουν και να γνωρίσουν σε βάθος την περιοχή τους και την φύση, να δώσουν επιλογές στον επισκέπτη, να κάνουν φιλικές τις υποδομές τους, να μπορούν να υποστηρίξουν τον επισκέπτη που θέλει να κάνει αντίστοιχες δραστηριότητες κλπ
-
τους κατοίκους που είναι και το μεγάλο κεφάλαιο της περιοχής και αυτοί που θα στηρίξουν το μέλλον του τόπου τους όπως το έκαναν και οι παλαιότεροι, στηριζόμενοι στην φύση, τη γη, τις παραδόσεις τους, την γνώση.
-
την Περιφερειακή Ενότητα που θα αναλάβει να στηρίξει όλο το δίκτυο του τουρισμού, θα κάνει στοχευμένη προβολή της περιοχής, να χρηματοδοτήσει σχετικές πρωτοβουλίες κλπ
-
όλους εμάς που θα στηρίξουμε αυτές τις επιλογές, αντιλαμβανόμενοι την διαφορά των στατικών επιλογών του «φραπέ και της μπριζόλας» και των δυναμικών του περιπάτου, της γνωριμίας με τη φύση, του ποδηλάτου, της κωπηλασίας, της ορειβασίας της αναρρίχησης, της κολύμβησης, της γνωριμίας με τα ενδημικά αρωματικά φυτά και τα μανιτάρια, την απόκτηση αληθινών βιωματικών εμπειριών.
Ραντεβού όμως για την ώρα στην λίμνη μας, στην αφετηρία και ζώνη αλλαγής για τα 3 αθλήματα το γήπεδο των Καλυβίων (στον δρόμο προς την πλαζ Πεζούλας) στις 11 πμ. ώρα έναρξης του xterra. Ο αγώνας περιλαμβάνει κολύμπι 1500 μέτρων, 30 χιλιόμετρα ποδήλατο στην δασική έκταση μεταξύ Καλυβίων – Νεράιδας – Νεοχωρίου και 10 χιλιόμετρα τρέξιμο στα μονοπάτια μεταξύ της λίμνης και των Καλυβίων ενώ ο πρώτος αθλητής αναμένεται να ολοκληρώσει το σύνολο της διαδρομής σε 2μιση ώρες. Το ακριβές πρόγραμμα και οι διαδρομές του αγώνα είναι καταγεγραμμένες στην επίσημη ιστοσελίδα της διοργάνωσης http://www.xterragreece.com [1].